Il girone d'andata del massimo campionato tedesco si chiude col confronto tra due squadre in salute: il Bayer Leverkusen campione in carica e la rivelazione Mainz.
Il girone d'andata della Bundesliga si chiude con una supersfida che mette di fronte due protagoniste, una attesa e l'altra un po' meno. Il Bayer Leverkusen di Xabi Alonso, secondo in classifica, riceve la visita del Mainz, squadra rivelazione della prima parte di torneo: gli uomini di Henriksen, infatti, viaggiano ad altissima quota, pienamente in corsa per un posto nella prossima edizione della UEFA Champions League. E in pochi avrebbero potuto ipotizzarlo alla vigilia della stagione.
Bayer Leverkusen (3-4-2-1): Hradecky; Tapsoba, Tah, Hincapié; Frimpong, Xhaka, Palacios, Grimaldo; Wirtz, Tella; Schick. Allenatore: Alonso.
Mainz (3-4-2-1): Zentner; Da Costa, Jenz, Kohr; Caci, Sano, Barkok, Mwene; Jae-Sung Lee, Nebel; Sieb. Allenatore: Henriksen.
Bayer Leverkusen e Mainz si sfideranno alla BayArena, lo stadio gioiello dei campioni di Germania. Si tratta di un impianto moderno e funzionale, recentemente ristrutturato e ampliato, che può contenere fino a 30.200 spettatori.
La sfida tra Bayer Leverkusen e Mainz è in programma alle 20:30 di martedì 14 gennaio. Diretta tv su Sky, con possibilità per gli abbonati di usufruire della trasmissione streaming attraverso l'app Sky Go. Diretta streaming anche su NOW, sempre per abbonati.
Cinque vittorie, due pareggi e una sola sconfitta: questo il ruolino di marcia casalingo delle Aspirine fino a questa fase della Bundesliga. La squadra di Xabi Alonso, dopo un avvio incerto, ha ripreso a correre e ha guadagnato la seconda posizione in classifica alle spalle del Bayern Monaco, per un duello che in realtà è un remake della sfida dello scorso campionato, vinto con merito dall'undici di Leverkusen.
Schick e compagni vogliono giocarsi le proprie possibilità fino alla fine e tutto, naturalmente, passa da una vittoria sul Mainz in quella che è la seconda sfida crocevia alla ripresa dopo la breve pausa invernale: l'altra è stata quella del fine settimana sul campo del Borussia Dortmund. Nelle ultime uscite del 2024 il Bayer ha riacquisito quella continuità e quella brillantezza di gioco che erano stati i suoi tratti distintivi nella scorsa stagione, chiusa con l'esaltante doppietta campionato-coppa nazionale e con la finale di Europa League raggiunta e persa contro l'Atalanta. Anche adesso Xhaka e soci sono in corsa su tutti i fronti e non intendono lasciare nulla di intentato.
Con quattro vittorie, due pareggi e un solo ko, il Mainz è tra le squadre della Bundesliga che hanno conquistato il maggior numero di punti lontano dalle mura amiche. Solo a Wolfsburg, in un match rocambolesco chiuso sul 4-3 per i padroni di casa, l'undici di Henriksen non ha fatto risultato. Squadra tignosa, il Mainz, capace di giocarsela contro tutti e soprattutto di esaltarsi vista una situazione di classifica difficilmente preventivabile.
L'Europa sembra alla portata di Nebel e compagni, che però vogliono entrarci dalla porta principale. E in questo senso il match di Leverkusen rappresenta un autentico esame di maturità, utile a saggiare l'effettiva consistenza delle ambizioni del Mainz.
L'ultimo precedente tra le due squadre alla BayArena, risalente allo scorso campionato, se l'è aggiudicato il Bayer Leverkusen: 2-1 il 23 febbraio 2024, con reti di Xhaka e Andrich inframezzate dal momentaneo pareggio griffato Kohr. L'anno prima, il 19 febbraio 2023, aveva vinto proprio il Mainz con uno scoppiettante 2-3 maturato al termine di una partita ricca di gol e soprattutto di emozioni. L'ultimo segno "X" è invece il 2-2 del 13 febbraio 2021, altro match con tante reti.
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