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Tutto pronto per la nuova edizione dell'AFC Champions League Elite: dal 14 settembre parte il torneo che mette di fronte le migliori squadre del calcio asiatico.
Evento: | AFC Champions League Elite 2026/27 |
Luogo: | Asia |
Data: | 14 settembre 2026 - 1 maggio 2027 |
Orario: | variabile in base alle partite |
L'AFC Champions League Elite si prepara a una nuova stagione con un format rinnovato e un numero maggiore di squadre al via. La competizione, che dal 2024/25 ha preso il posto della precedente AFC Champions League con l'attuale denominazione, passa infatti da 24 a 32 club nella League Stage.
Il torneo prende il via il 14 settembre 2026 e mette in palio il titolo di campione d'Asia per club, con le fasi decisive concentrate nella parte finale della stagione.
Sono 32 le squadre inserite nella League Stage dell'edizione 2026/27, divise in due regioni da 16 club ciascuna. A Ovest ci sono Al Ahli, Al Nassr, Al Hilal, Al Qadsiah e Al Ittihad per l'Arabia Saudita, oltre ad Al Ain, Shabab Al Ahli e Al Wasl per gli Emirati Arabi Uniti. Completano il quadro Al Sadd, Al Gharafa e Al Shamal dal Qatar, Esteghlal e Tractor dall'Iran, Neftchi Fergana e Pakhtakor dall'Uzbekistan e Al-Quwa Al-Jawiya dall'Iraq.
Nella regione Est sono invece presenti Kashima Antlers, Vissel Kobe, Kashiwa Reysol, Kyoto Sanga e Gamba Osaka dal Giappone, Jeonbuk Hyundai Motors, Daejeon Hana Citizen e Pohang Steelers dalla Corea del Sud. Il gruppo comprende anche Buriram United, Port FC e Ratchaburi dalla Thailandia, Shanghai Port e Beijing Guoan dalla Cina, Newcastle Jets dall'Australia, Johor Darul Ta'zim dalla Malesia e Cong An Ha Noi dal Vietnam. La composizione definitiva è stata completata dopo il turno preliminare di agosto.
La grande novità della AFC Champions League Elite 2026/27 riguarda il passaggio a 32 squadre nella League Stage. I club sono divisi tra West Region ed East Region e ogni squadra affronta otto avversarie differenti della propria regione, con quattro partite in casa e quattro in trasferta. Non esiste quindi un tradizionale girone con le stesse squadre che si affrontano più volte, ma un'unica classifica regionale.
Al termine delle otto giornate, le prime otto squadre di ciascuna regione accedono alla fase a eliminazione diretta, mentre le altre vengono eliminate. Gli ottavi di finale restano su andata e ritorno e si disputano contro una squadra della stessa regione, mentre dai quarti di finale in poi il percorso diventa interregionale. I quarti, le semifinali e la finale sono inseriti nella fase conclusiva centralizzata.
La League Stage dell'AFC Champions League Elite 2026/27 prende il via il 14 settembre 2026 con la prima giornata. Il calendario prevede quindi otto giornate distribuite tra settembre e febbraio, con la fase a gironi che si concluderà nel febbraio 2027. La prima giornata della regione Est prosegue il 15 e il 16 settembre, mentre il calendario è organizzato separatamente per le due aree geografiche.
Dopo la League Stage arriveranno gli ottavi di finale, ancora con gare di andata e ritorno. Le otto squadre che supereranno questo turno accederanno alla fase finale, nella quale le migliori formazioni di West ed East Region si incroceranno per conquistare il trofeo. L'intera stagione 2026/27 si concluderà con la finale prevista il primo maggio 2027, al termine del percorso che porterà le migliori squadre asiatiche alla sfida decisiva.
Per quanto riguarda l'Italia, al momento l'AFC non ha indicato ufficialmente un'emittente televisiva o una piattaforma streaming italiana per l'edizione 2026/27.
