L’Austria di Rangnick deve vincere per conservare il primo posto e conquistare la promozione nella massima serie di Nations League. La Slovenia di Sesko, però, ambisce ancora al salto di categoria.
Il futuro è ancora tutto da scrivere. Austria e Slovenia devono vincere per il sogno promozione: le due nazionali scendono in campo alle 18:00 di domenica 17 novembre per la sesta e ultima giornata del Gruppo 3 della Lega B di Nations League. Al momento la classifica dice Austria prima a quota 10 punti, grazie al vantaggio negli scontri diretti con la Norvegia; la Slovenia occupa la terza posizione, a tre lunghezze di distanza dal duo di testa.
I calcoli sono facili: in caso di vittoria, gli austriaci sarebbero certi della promozione diretta nella massima serie della competizione UEFA, mentre con un pareggio e il contemporaneo successo della Norvegia sarebbero costretti a disputare i play-off. La Slovenia, dal canto suo, ha solo la vittoria per non giocare i play-out retrocessione: addirittura, in caso di sorprendente sconfitta della Norvegia contro il Kazakistan, Sesko e compagni con una vittoria conquisterebbero l'accesso diretto alla Serie A. Tutto ancora in bilico, insomma.
Austria (4-2-3-1): Schlager; Posch, Danso, Lienhart, Prass; Seiwald, Laimer; Schmid, Baumgartner, Sabitzer; Arnautovic. Ct: Rangnick.
Slovenia (4-2-2-2): Oblak; Stojanovic, Drkusic, Bijol, Janza; Gnezda Cerin, Lovric; Mlakar, Elsnik; Sporar, Sesko. Ct: Kek.
La gara si gioca allo stadio Ernst Happel di Vienna. Inaugurato nel 1931 e ristrutturato nel 1986, l'impianto originariamente era noto come il Praterstadion e dal 1993 è intitolato all'allenatore Ernst Happel, che vinse due coppe dei campioni sulle panchine di Feyenoord e Amburgo. La struttura può ospitare 53mila spettatori.
Al momento, nessuna emittente televisiva operante in Italia ha acquisito i diritti per le gare di Nations League (sono infatti trasmessi solo i match degli Azzurri di Spalletti). Gli appassionati possono comunque esultare: la sfida tra Austria e Slovenia, infatti, è trasmessa in diretta streaming su UEFA.tv. Per seguire l'evento basta accedere al sito ufficiale o scaricare l'app, registrarsi gratuitamente, disporre di una connessione internet e di dispositivi come smart tv, tablet, smartphone e computer.
Dopo aver schierato Gregoritsch dal primo minuto contro il Kazakistan, il Ct Rangnick contro la Slovenia dovrebbe rispolverare l'interista Marko Arnautovic. Alle sue spalle un altro giocatore tenuto a riposo ad Almaty come Sabitzer, che dovrebbe agire da esterno destro sulla trequarti. Sull'out opposto confermato Schmid, mentre a fare da numero 10 dovrebbe esserci l'altra certezza Baumgartner. A centrocampo ecco i soliti Seiwald e Laimer, due elementi a cui l'ex tecnico del Lipsia non può proprio rinunciare.
In difesa, davanti al portiere Schlager, confermato il terzino destro Stefan Posch: particolare il momento dell'esterno del Bologna, protagonista di una stagione incredibile con Thiago Motta e ora costretto a giocarsi il posto (con Italiano che in alcuni casi gli preferisce anche De Silvestri). Completano la retroguardia l’altro terzino Prass e i centrali Danso e Lienhart.
La Slovenia ha bisogno di un’impresa, soprattutto alla luce della brutta prestazione al cospetto della Norvegia (4-1 senza attenuanti di sorta). Il tecnico Kek dovrebbe così proporre una formazione più offensiva e con qualche correttivo: tra i pali confermato ovviamente il big Oblak, protetto dai centrali Bijol (Udinese) e Drkusic. Sugli esterni, Stojanovic dovrebbe arretrare il suo raggio d’azione, mentre sull’out opposto confermato Janza.
A centrocampo la novità dovrebbe essere rappresentata dall’altra certezza dell’Udinese Lovric, coadiuvato dal solito Gnezda Cerin. Qualche metro più avanti ecco il numero 10 Elsnik e il pisano Jan Mlakar, in vantaggio su altri due giocatori noti agli appassionati italiani come Kurtic e Ilicic. In attacco dovrebbe essere rispolverato il numero 9 Andraz Sporar, protagonista di un avvio difficile con il Panathinaikos (solo 6 presenze e un gol per lui). A completare l'attacco non può che esserci la stella Benjamin Sesko: il gioiello del Lipsia è in cerca del sesto gol in questa edizione della Nations League.
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