Alcaraz, idolo di casa, mette nel mirino i quarti di finale. In campo anche Medvedev contro Bublik in una sfida che promette scintille.
All'ATP Masters 1000 di Madrid è già tempo di ottavi: gli occhi sono puntati sul padrone di casa e idolo del pubblico Carlos Alcaraz ma anche su Daniil Medvedev. I due, rispettivamente numero 2 e 3 del seeding di questo torneo, hanno i quarti di finale nel mirino.
Carlos Alcaraz cerca dal pubblico di Madrid la carica per risalire la classifica. Certo, parliamo sempre del numero 3 al mondo, ma è anche vero che lo spagnolo è stato superato da Jannik Sinner. A contribuire al calo del talento spagnolo le sconfitte ai quarti di finale agli Australian Open e al Masters 1000 di Miami, ma anche una serie di forfait dettati da problemi fisici. 'Carlitos' però non poteva davvero saltare l'impegno di Madrid e pur di presentarsi ai nastri di partenza al meglio ha preferito non prendere parte al torneo di Monte Carlo, altrettanto prestigioso. Le risposte arrivate dal campo nelle prime due gare però dimostrano che l'azzardo ha pagato: vittorie agevoli contro Alexander Shevchenko e Thiago Seyboth Wild (e appena 9 game concessi nell'arco di entrambe le sfide).
Agli ottavi l'avversario di Alcaraz si chiama Jan-Lennard Struff, reduce da una settimana d'oro in quel di Monaco che gli ha permesso di rientrare tra i migliori 25 tennisti al mondo. All'ATP 250 casalingo infatti il 34enne ha ottenuto, dopo anni di attesa, il primo titolo nel circuito maggiore della carriera, ottenendo tra l'altro vittorie di spessore contro avversari come Felix Auger-Aliassime, Holger Rune e Taylor Fritz, quest'ultimo in finale. Il debutto a Madrid però dimostra che il tedesco non ha la minima intenzione di rallentare, almeno per ora: battuti senza set subiti sia Jaume Munar che Ugo Humbert.
Interessante anche il bilancio tra i due negli scontri diretti. Il primo precedente risale a tre anni fa, al French Open 2021: a vincere fu Struff in tre set. Da allora però si contano due successi su due per lo spagnolo, entrambi per nulla scontati: il primo, a Wimbledon 2022, addirittura in cinque set. L'altro, corsi e ricorsi storici, risale proprio alla finale dell'edizione passata del Madrid Open: vinse in tre set sempre Alcaraz, portando a casa il titolo. Quel torneo resta, nonostante il ko in finale, il miglior risultato della carriera di Struff.
Potrebbe avere una componente altamente imprevedibile anche un altro ottavo di finale di scena a Madrid, quello tra Daniil Medvedev e Alexander Bublik. In primis per il russo, che come è noto non ha nella terra battuta la sua superficie congeniale: solo l'anno scorso, agli Internazionali di Roma, Daniil è riuscito a conquistare il primo titolo su questa tipologia di campi in una carriera che lo ha visto anche vincitore di prove del Grande Slam e numero 1 al mondo.
L'inizio di questa stagione su terra è la dimostrazione che forse Medvedev non ha proprio ancora fatto pace con la superficie: a Monte Carlo, infatti, il ko è arrivato subito, al terzo round, contro Karen Khachanov. E gli esordi a Madrid sono stati altrettanto a rilento: due vittorie, certo, ma entrambe in tre set contro Matteo Arnaldi prima e Sebastian Korda poi.
L'avversario questa volta sarà se vogliamo ancora più insidioso. Bublik quest'anno infatti è riuscito per la prima volta in carriera a centrare la top 20: hanno aiutato, in questo senso, il titolo ATP 250 di Montpellier a febbraio e la finale raggiunta al 500 di Dubai un mese più tardi. La stagione su terra battuta non è iniziata proprio benissimo: a Monte Carlo infatti sono stati soltanto due i game conquistati contro Borna Coric all'esordio. Meglio, seppur con fatica, le gare invece qui in Spagna: due vittorie in tre set, l'ultima tra l'altro contro l'insidioso Ben Shelton in rimonta.
La copertura televisiva dell'ATP Masters 1000 Madrid è garantita da Sky, che trasmette l'evento attraverso i suoi due principali canali: Sky Sport Uno (201) e Sky Sport Tennis (203). Gli spettatori possono seguire la diretta anche tramite streaming sull'app Sky Go e NOW (previo abbonamento). Durante il torneo, sarà possibile accedere a tutte le partite dei tornei ATP e WTA premendo il tasto verde del telecomando di Sky Q via satellite o il tasto interattività di Sky Glass, se collegati a Internet. Le sfide sono visibili in diretta anche su bet365.
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