ATP Madrid: oggi i primi quarti di finale. Alcaraz affronta Khachanov

Lo spagnolo, campione in carica, se la vedrà con Karen Khachanov contro il quale ha un bilancio favorevole. L’altro incontro in programma è quello tra Altmaier e Coric. 

Ultimi giorni a Madrid. I Masters 1000 del capoluogo spagnolo volgono infatti al termine quando siamo giunti ormai ai quarti di finale della competizione. I primi due incontri sono previsti per oggi. Alle 16 il campione in carica Carlos Alcaraz sfiderà presso la Caja Magica il russo Karen Khachanov. Si tratta del terzo confronto in assoluto tra i due tennisti con un bilancio favorevole al diciannovenne murciano che si è imposto in entrambi i precedenti. La prima volta che si incrociarono fu nel 2022 al quarto turno del French Open: in quell’occasione Alcaraz fu battuto nel turno successivo dal tedesco Alexander Zverev. Nella seconda, invece, l’iberico fece un po’ più di strada dopo aver superato il rivale moscovita ma perse poi in finale contro l’italiano Lorenzo Musetti. Vedremo che epilogo avrà il prossimo match, ora che siamo giunti in una fase determinante del torneo. 

Il digiuno di Khachanov e la voglia di fare l’impresa contro Alcaraz

Karen Khachanov tifa Real Madrid ma non ha ancora avuto modo di andare allo stadio per assistere ai suoi beniamini. Il suo calendario è infatti particolarmente intasato di questi tempi. Dopo aver cominciato ai trentaduesimi di finale contro il brasiliano Thiago Monteiro, al quale ha anche dovuto concedere un set, ha poi eliminato dal torneo uno dei padroni di casa come Roberto Bautista Agut e quindi il connazionale Andrej Rublev. 

I miglior risultati raggiunti dal ventiseienne russo in questa prima parte di 2023 sono la semifinale agli Australian Open, persa poi contro il greco Stefanos Tsitsipas, e quella ottenuta a Miami dove a tranciargli la strada ha trovato Daniil Medvedev. In carriera ha portato a casa quattro titoli Atp ma tutti tra il 2016 e il 2018. Da allora ha avviato un lungo periodo di digiuno con qualche finale persa come quella di Adelaide del 2022. Adesso deve mettere a segno una vera e propria impresa per estromettere dalla competizione un gigante come Carlos Alcaraz, detentore del titolo, numero due al mondo e vincitore già di tre tornei nel giro di pochi mesi come quelli di Buenos Aires, Indian Wells prima di bissare pure a Barcellona dove aveva già vinto lo scorso anno. 

Tra Altmaier e Coric è la prima volta in assoluto

Altro quarto di finale in programma in giornata è quello tra il tedesco Daniel Altmaier e il croato Borna Coric. Nato a Kempen ventiquattro anni fa, Altmaier è dovuto passare attraverso le qualificazioni per prendere parte ai Masters. In carriera ha vinto soltanto titoli minori appartenenti ai tornei dell'ITF Men's Circuit e dell'ATP Challenger Tour. Attualmente è numero novantadue nel ranking mentre il suo massimo risultato raggiunto è stato il cinquantaduesimo posto del maggio 2022. Più corposo il palmarès di Coric che qualche competizione di rilievo l’ha vinta: l’esempio più importante è il Masters 1000 di Cincinnati dello scorso anno nel quale partiva con un ranking decisamente basso data la centocinquantaduesima posizione. Mai nessuno era riuscito a vincere in un evento di tale portata trovandosi così indietro in graduatoria. Certo, qualche finale persa nella sua storia personale c’è – ne ha portate a casa appena tre su otto – ma ha saputo vivere tutti gli alti e bassi che questo sport sa regalare guadagnandosi con fatica e merito l’attuale ventesima piazza. Primo confronto assoluto tra i due tennisti.

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