Lorenzo Sonego debutta sull'erba del torneo inglese contro Davidovich Fokina, testa di serie numero 8. Per Cobolli c'è il francese Rinderknech. Si gioca pure a Maiorca.
Ultima settimana prima dell'inizio di Wimbledon e sono due i tornei in programma sull'erba, ultime tappe d'avvicinamento al Championship. Giocatori in campo a Eastbourne, in Inghilterra, e a Maiorca, nell'incantevole cornice delle Baleari. Per gli italiani occhi puntati soprattutto sul torneo inglese, dove sono due i protagonisti attesi al primo turno: Lorenzo Sonego e Flavio Cobolli. In Spagna, invece, è già tempo di ottavi con due francesi in campo: Ugo Humbert e Adrian Mannarino.
Il torneo di Eastbourne si gioca sull'erba del Devonshire Park, dove il primo incontro di tennis si è disputato addirittura nel lontano 1879. Si tratta di un complesso efficiente e accogliente, recentemente rimesso a nuovo e ampliato, col campo centrale che può arrivare a contenere fino a 8.000 spettatori.
Il cammino di Sonego a Eastbourne scatta dal match, ricco di insidie, con Davidovich Fokina, spagnolo che sulla terra rossa è avversario più che temibile ma che se la cava bene anche sulle altre superfici: non a caso, è riuscito ad arrampicarsi fino alla posizione numero 36 della classifica ATP. Il torinese, invece, è poco fuori la top 50: numero 57, per la precisione.
Davidovich Fokina che è anche la testa di serie numero 8 del torneo e che intende giocare il maggior numero di partite possibili per migliorare condizione, gambe e morale in vista di Wimbledon. Un po' lo stesso discorso vale per Sonego, intenzionato a dare una svolta ai suoi risultati dopo una prima parte di 2024 discreta ma non eccellente. Tra i due è il primo confronto ufficiale in carriera.
Per Cobolli, che nella top 50 c'è entrato (è numero 49 al momento) il tabellone propone la sfida al francese Rinderknech, di sei anni più anziano (ne ha 28, il romano 22) ma che in classifica è una ventina di posizioni più indietro: numero 68. Cobolli che intende proseguire il suo confortante percorso di crescita superando almeno un paio di turni a Eastbourne e poi provando a stupire nella vicina Londra. C'è un solo precedente ufficiale tra i due, risalente al 2023 agli Internazionali di Roma: successo di Rinderknech in due set (6-4 6-3). Da allora, però, Cobolli ha alzato tantissimo il suo rendimento ed è migliorato molto pure sull'erba, superficie in cui può sviluppare al meglio le sue caratteristiche.
A Maiorca è già tempo dei primi ottavi di finale: d'altro canto il programma, come del resto a Eastbourne, va abbastanza di fretta dal momento che la finale è prevista per sabato 29, visto l'incombere di Wimbledon. Riflettori puntati su due francesi, rispettivamente teste di serie numero 2 e 3 del tabellone. Per Ugo Humbert (2) c'è il match contro un tennista di casa, Roberto Bautista Agut, avversario che sa esaltarsi sulla terra rossa ma che in carriera qualche exploit l'ha regalato pure su altri tipi di campi. Bautista Agut che nel primo turno ha liquidato il giapponese Taro Daniel con un perentorio 6-1 6-0 e che ha vinto l'unico precedente contro Humbert, nel 2021 ai quarti del torneo di Montpellier: doppio 6-3 sul cemento.
Altra vecchia volpe francese è Adrian Mannarino (3), che sfida il giovane statunitense Alex Michelsen, giustiziere al primo turno del portoghese Nuno Borges, eliminato col punteggio di 6-3 7-6. Sedici anni e 40 posizioni di differenza tra i due (Mannarino è numero 22), col francese che ha vinto l'unico precedente: la finale del torneo di Newport 2023, 6-2 6-4.
Il torneo di Maiorca si gioca sui campi del Mallorca Country Club, l'unico in Europa che dispone di campi su tre superfici diverse: sei sull'erba, cinque sulla terra rossa, uno sul cemento. Per il torneo, ovviamente, si utilizzano i campi in erba, il cui principale può contenere fino a 3.500 spettatori.
Entrambi i tornei di Eastbourne e Maiorca sono trasmessi su Sky, con la possibilità per gli abbonati di usufruire della diretta streaming attraverso l'app Sky Go. Diretta streaming, per abbonati, anche sugli schermi di NOW e su Tennis TV. Diretta pure su bet365.
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