ATP Auckland: iniziano gli ottavi di finale

Il norvegese numero 3 al mondo si prende la scena in Nuova Zelanda. Occhi anche su Norrie, Schwartzman e le sorprese.

L'Australian Open si avvicina a grandi passi: ultima settimana di preparazione per i tennisti, tra chi si riposa per arrivare al meglio allo Slam e chi invece non sta fermo, mettendosi in gioco in altri tornei in giro per l'Oceania. Tra questi, ad Auckland, Nuova Zelanda, va in scena l'ASB Classic, storica competizione che ritorna sui calendari del grande tennis dopo due anni di stop.

A prendersi la scena ad Auckland sarà Casper Ruud, numero 3 al mondo e uno dei nomi di punta agli Australian Open che inizieranno la settimana prossima, ancora di più dopo il ritiro del numero 1 Carlos Alcaraz. Il 2022 del norvegese è stato da ricordare, anche se è mancato l'acuto. Finale agli Open di Francia e agli US Open, due sconfitte. L'ultima, negli Stati Uniti, particolarmente scottante, perché gli ha impedito di raggiungere una clamorosa prima posizione nel ranking Atp. Il classe 1998 arriva comunque alla stagione di tornei australiani nel momento migliore della sua carriera e con una gran voglia di trovare lo Slam che l'anno scorso è mancato proprio sul più bello.

Norrie contro Lehecka, Schwartzman sfida Brooksby

Evento:	Diego Schwartzman-Jenson Brooksby
Luogo:	ASB Tennis Centre, Auckland
Quando:	00:00, 11 gennaio 2023
Dove vederla:	Supertennis

Occhi puntati anche su Cameron Norrie, il britannico numero 12 al mondo che entra nel torneo di Auckland come seconda testa di serie piazzandosi quindi, come da prassi, nella parte opposta del tabellone rispetto a Ruud. Il britannico cerca un successo in una rassegna Atp che manca dal maggio 2022, annata che comunque gli regalò una semifinale a Wimbledon (inutile ai fini del ranking) e la top 10. 

L'avversario agli ottavi sarà il ceco Lehecka, numero 78 Atp proveniente dalle qualificazioni, dove ha sconfitto in due set il brasiliano Monteiro. Ai quarti di finale il vincente di questa sfida troverà il reduce da quello che sarà un derby tutto americano tra J.J. Wolf e Marcos Giron, che in ordine di tempo saranno inoltre i primi a scendere in campo.

"El Peque" Diego Schwartzman è il terzo dei tennisti che ha il "bye" al primo turno e che partirà direttamente dagli ottavi di finale. Per l'argentino, che non ha conquistato titoli Atp nel 2022, si tratta del primo incontro ufficiale in questo 2023 e sarà da subito una sfida interessante contro l'americano Jenson Brooksby, che al primo turno ha superato in tre set il nostro Fabio Fognini. Il classe 1992 ha i precedenti dalla sua parte: due anni fa, in Belgio, fu lui a vincere agevolmente in due set. Dalla stessa parte del tabellone si trovano Ben Shelton e Quentin Halys, con il primo che è entrato nel torneo tramite wild card.

La sorpresa Barrere nel derby francese e i veterani Goffin e Gasquet

Non passerà inosservato l'incontro che vedrà impegnato Gregoire Barrere. Il francese, proveniente dalle qualificazioni, ha sconfitto a sorpresa in tre set il veterano John Isner, regalandosi così l'accesso agli ottavi di finale e la sfida con il connazionale Constant Lestienne, che ha battuto invece l'argentino Cachin. Un derby francese, dunque, tra due tennisti che si conoscono sin troppo bene. Tra tornei giovanili e nazionali i due sono arrivati ad incrociarsi ben nove volte, l'ultima l'anno scorso a Pozoblanco, in Spagna. E si tratta inoltre di un confronto incredibilmente equilibrato: 5-4 per Constant Lestienne, che gode di una migliore classifica Atp rispetto al rivale. Ai quarti, poi, ci sarebbe (in caso di successo) l'ostacolo Casper Ruud, numero 3 del ranking e testa di serie numero 1 del tabellone di Auckland.

A completare il tabellone e a comporre quello che sarà il quarto di finale conclusivo del torneo di Auckland saranno dunque due veterani assoluti del circuito. Su tutti il 36enne Richard Gasquet, ex top 10 del ranking e nel tennis professionale ormai da oltre 20 anni. Per lui, reduce dal successo contro il neozelandese Pannu, battuto davanti al pubblico di casa, c'è la sfida al portoghese Joao Sousa, anch'egli non giovanissimo. Dei due si ricorda il lunghissimo precedente di Wimbledon dello scorso anno quando, al primo turno, a spuntarla fu Gasquet in cinque set.

Dall'altra parte ci sarà invece un altro veterano, il belga David Goffin. Per lui un avversario più giovane, Christopher Eubanks, che il 32enne è riuscito a battere nel precedente dello scorso anno giocatosi al Challenger di Phoenix. L'americano è però in un ottimo stato di forma e lo dimostrano le vittorie alle qualificazioni arrivate contro Joao Sousa (poi ripescato), Dusan Lajovic e infine al primo turno contro Ugo Humbert.

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