Sei le gare in programma nel pomeriggio di sabato. Alle 16:00 l’Arsenal sfida il Wolverhampton e propone lo stesso undici dell’anno scorso. C’è anche West Ham-Aston Villa.
Prima stagionale per l’Arsenal di Mikel Arteta. Alle 16:00 di sabato 17 agosto, i Gunners devono vedersela con un Wolverhampton che sta vivendo una piccola rivoluzione di mercato. Se i londinesi partono con il chiaro obiettivo di vincere uno "scudetto" che manca da un ventennio, dall'altro gli uomini di O'Neil vogliono migliorare il 14esimo posto dell'anno scorso e, perché no, tornare in Europa a distanza di cinque stagioni.
Arsenal (4-3-3): Raya, White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Partey, Rice, Odegaard; Saka, Havertz, Martinelli. Allenatore: Arteta.
Wolverhampton (4-3-1-2): Sa, Doherty, Toti, Mosquera, Ait-Nouri; R. Gomes, Sarabia, Lemina; Bellegarde; Cunha, Hwang. Allenatore: O'Neil.
Arsenal-Wolverhampton si gioca all'Emirates Stadium, impianto che si trova a Londra, precisamente nel quartiere di Islington. Inaugurato nel luglio 2006, l'impianto può ospitare 60.338 spettatori.
Sky trasmetterà la gara in diretta televisiva su Sky Sport Calcio e Sky Sport Uno. In questo caso l’evento si può seguire anche offline con l’ausilio del classico decoder. Gli stessi abbonati hanno l'opzione mobile (dunque smartphone o tablet) grazie al servizio Sky Go. Inoltre, la stessa gara fa parte del palinsesto di NOW TV, servizio streaming legato sempre a Sky ma che prevede un abbonamento a parte. In questo caso bisogna dunque avere sottoscritto un abbonamento, disporre di una connessione internet, scaricare l'app dedicata e utilizzare un dispositivo come smart tv, tablet, pc oppure smartphone. Chi possiede un televisore più obsoleto può ovviare utilizzando un Dongle HDMI oppure una console di gioco di ultima generazione.
Fin qui l'Arsenal ha operato con una certa intelligenza sul mercato: solo un'uscita pesante (Smith Rowe, finito al Fulham), il riscatto dello spagnolo David Raya dal Brentford e l'acquisto dell'astro nascente del calcio italiano Riccardo Calafiori. Se il portiere iberico è sicuro del posto da titolare, lo stesso non si può dire per il difensore azzurro: al momento, il tecnico Arteta sembra intenzionato a confermare i centrali Saliba e Gabriel, con White e Zinchenko sugli esterni. Nessuna novità anche a centrocampo, con Rice a guidare il gioco, Partey nel ruolo di “mastino” e Odegaard in una posizione a metà tra mezzala e trequartista. In attacco ancora la soluzione falso nueve con Havertz (Gabriel Silva in panchina), affiancato da Saka e Martinelli.
Questi gli uomini chiave di un Arsenal che deve sicuramente rinunciare allo scozzese Tierney e all'altro ex Bologna Tomiyasu. In dubbio, invece, l'olandese Jurrien Timber, alle prese con un infortunio alla caviglia riscontrato a fine luglio.
Il Wolverhampton si ritrova invece senza lo squalificato Semedo (out nelle prime tre giornate di campionato) e gli infortunati Chiwome, David Gonzalez e Kalajdzic, a cui potrebbe aggiungersi il lusitano Podence, ancora alle prese con un problema al polpaccio. A proposito di Portogallo, la folta colonia non è più nel segno di Pedro Neto (nel frattempo passato al Chelsea), ma può fare leva sul volto nuovo Rodrigo Gomes (centrocampista prelevato dal Braga) e ovviamente sul portiere José Sa e sul difensore centrale Toti. Tutti e tre dovrebbero partire titolari, con la retroguardia che dovrebbe essere completata dall’altro centrale Moquera e dagli esterni Doherty e Ait-Nouri.
Non c’è più Max Kilman, ex obiettivo del Napoli ora passato al West Ham. Sulla linea mediana occhio a Sarabia e all’ex juventino Lemina, mentre sulla trequarti spazio al francese Bellegarde. In attacco conferme per il recuperato Cunha e per il coreano Hwang.
Sabato sono in programma altre cinque gare. Andando in ordine cronologico, alle 13:30 è tempo di Ipswich-Liverpool: c'è curiosità intorno ai Reds, alla prima senza Kloop e con il tecnico olandese Arne Slot in panchina. Alle 16:00 sono tre le gare in contemporanea: parliamo di Everton-Brighton, Newcastle-Southampton e Nottingham-Bournemouth.
La gara più interessante del lotto insieme a quella dell'Emirates Stadium è in programma alle 18:00 e mette a confronto West Ham e Aston Villa. Occhio ai padroni di casa, che propongono il colosso Fullkrug in attacco e una difesa composta dalle novità Kilman e Todibo (beffata la Juve al fotofinish). Sulla trequarti, poi, ci sono i soliti Bowen e Paquetá, garanzia di qualità. Grandi ambizioni anche in casa di un Aston Villa che in avanti propone lo scatenato Watkins.
Versamento minimo richiesto. Si applicano T&C, quote minime e limiti di tempo.