Tredici punti nelle ultime cinque gare, l’Arsenal vuole avvicinarsi ulteriormente alla vetta. Ancora tanti infortuni per i Gunners. L’Aston Villa punta alla zona UEFA Champions League.
Vincere ancora e sperare in un passo falso del Liverpool, che scende in campo una manciata di ore prima. Questo il momento dell'Arsenal di Mikel Arteta, che sabato 18 gennaio è chiamato a vincere le resistenze di un Aston Villa in ottima forma. Calcio di inizio alle 18:30, la gara - valida per la 22esima giornata di Premier League - mette a confronto squadre dalle grandi ambizioni.
I Gunners hanno raccolto 13 punti nelle ultime cinque gare, portando così a -4 il gap dalla capolista Liverpool (che però ha giocato una gara in meno). I padroni di casa, però, devono fare i conti con un'infermeria come al solito affollatissima e devono ancora smaltire del tutto la delusione della doppia eliminazione in FA Cup e Carabao Cup.
L'Aston Villa, invece, è ancora in corsa in FA Cup (successo contro il West Ham e 16esimi contro il Tottenham) e si ritrova molto più giù in graduatoria. La compagine guidata da Unai Emery occupa al momento il settimo posto ma - grazie alle due vittorie consecutive contro Everton e Leicester - si ritrova ad appena tre punti dal quarto posto. La zona UEFA Champions League, insomma, è assolutamente alla portata.
Arsenal (4-3-3): Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Martinelli, Havertz, Trossard. Allenatore: Arteta.
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Cash, Konsa, Mings, Digne; Kamara, Onana; Rogers, Tielemans, Bailey; Watkins. Allenatore: Emery.
La gara si gioca all'Arsenal Stadium, impianto che si trova a Londra, precisamente nel quartiere di Islington. Inaugurato nel luglio 2006, l'impianto può ospitare 60.338 spettatori.
La Premier League è un'esclusiva Sky. Il match tra Arsenal e Aston Villa è proposto in diretta televisiva (e dunque anche offline) su Sky Sport Uno. Per gli stessi abbonati c’è anche l’opzione mobile grazie all’app Sky Go (solo con smartphone o tablet).
La gara si può seguire anche su NOW Tv, servizio streaming legato a Sky che ha bisogno di una sottoscrizione a parte. Per utilizzare questo servizio è necessario disporre di una connessione internet, scaricare l'app dedicata e utilizzare un dispositivo come smart tv, tablet, pc oppure smartphone. Chi possiede un televisore più obsoleto può ovviare utilizzando un Dongle HDMI oppure una console di gioco di ultima generazione.
Come dicevamo, l'Arsenal deve fare i conti con assenze pesanti. Per tutta la stagione sarà fuori gioco il centravanti brasiliano Gabriel Jesus, che si è andato così ad aggiungere agli altri infortunati Saka, Nwaneri, White e Tomiyasu. Da valutare, invece, le condizioni dell'italiano Riccardo Calafiori: l'ex Bologna potrebbe sedere anche in panchina, avendo ormai superato i problemi muscolari che lo hanno condizionato negli ultimi tempi. Al posto dell'azzurro spazio ancora una volta per Lewis-Skelly, che va così a completare la retroguardia composta dal terzino destro Timber e dai centrali Saliba e Gabriel. In porta inevitabile la conferma dello spagnolo David Raya.
Pochi dubbi a centrocampo, con Thomas Partey a fare il lavoro sporco e Odegaard e Rice a dettare i tempi di gioco. In attacco, infine, Havertz dovrebbe nuovamente agire da falso nueve, con Martinelli e Trossard ai suoi lati.
Anche l'Aston Villa deve fare i conti con defezioni importanti: in difesa manca il top player Pau Torres, a cui bisogna aggiungere il centrocampista Ross Barkley e John McGinn. In dubbio il brasiliano Diego Carlos, al centro anche di rumors di mercato.
In ottica formazioni, Unai Emery (ex della gara) dovrebbe confermare il consueto 4-2-3-1: in attacco c'è Watkins e non il fortissimo Jhon Duran (ancora zero minuti in Premier in questo 2025), supportato dai trequartisti Rogers, Tielemans e Bailey. A centrocampo tutto passa per i piedi di Kamara e del belga Onana, mentre in difesa dovrebbero agire i centrali Konsa e Mings e i terzini Cash e Digne. In porta c'è il campione del mondo Emiliano Martinez.
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