L’Al Hilal di Koulibaly e Milinkovic-Savic sogna la finale della Champions League Asiatica, ma prima dovrà sconfiggere l’Al Ain di Crespo.
Martedì 16 aprile l’Al Ain accoglierà l’Al Hilal allo stadio Hazza bin Zayed per l’andata delle semifinali dell’AFC Champions League.
L’Al Ain punta a diventare campione continentale per la seconda volta nella sua storia. Dopo il trionfo nel 2003, i Bosses hanno raggiunto la finale per altre due volte, nel 2005 e nel 2016, ma non sono mai più riusciti a sollevare il trofeo. Adesso c’è un avversario molto ostico davanti, ma la voglia dei padroni di casa di arrivare fino in fondo renderà la partita una vera e propria battaglia.
Nel frattempo la squadra di Jorge Jesus è in corsa per un incredibile triplete questa stagione. Hanno già ipotecato la vittoria della Saudi Pro League grazie a un rassicurante vantaggio di 12 punti sull'Al-Nassr di Cristiano Ronaldo e mancano solo sette giornate alla fine. Hanno raggiunto la semifinale della King's Cup e quella dell’AFC Champions League. Vincere questi trofei li classificherebbe come una delle migliori squadre di sempre. Infatti, l’Al Hilal viene da un’impressionate striscia di 34 vittorie di fila e grazie a questi numeri è diventato il club di massima serie con più partite consecutive vinte di sempre. Il record precedente apparteneva ai gallesi del New Saint che nel 2016 hanno inanellato 27 trionfi uno dopo l’altro. La storia è già stata scritta, ma la vittoria dei tre trofei conferirebbe ancora più autorità a dei numeri incredibili.
L’Al Ain ha dominato la fase a gironi, vincendo il Gruppo A con 15 punti su 18 possibili. Agli ottavi di finale hanno incontrato gli uzbeki del Nasaf. Dopo l’andata in Uzbekistan finita a reti bianche, l’Al-Ain ha ottenuto una vittoria per 2-1 al ritorno.
Ai quarti hanno affrontato l’Al Nassr di Brozovic e Laporte, che hanno sconfitto ai rigori dopo un pareggio complessivo per 4-4.
La squadra nonostante un grande percorso in coppa non arriva in grande forma per questa importante semifinale. Gli emiratini non hanno vinto nessuna delle ultime quattro partite in tutte le competizioni, pareggiandone due e perdendone due.
Crespo e i suoi ragazzi faranno di tutto riportare il sorriso sui volti dei propri tifosi che sognano di laurearsi nuovamente campioni d’Asia dopo 21 anni.
I Blue Waves hanno conquistato la Supercoppa d’Arabia con una convincente vittoria per 4-1 sull'Al Ittihad ad Abu Dhabi. A trascinare la squadra è stato il brasiliano Malcolm, ex Barcellona che fu molto vicino alla Roma nell’estate del 2018, firmando una doppietta.
Nonostante i grandi risultati ottenuti i biancoazzurri dovranno disputare la gara senza alcuni dei giocatori principali. Tra i grandi assenti continua a esserci Neymar che è alle prese con un brutto infortunio al legamento crociato. Stesso sfortunato destino anche per Muteb Al Mufarrij che non sarà disponibile fino alla fine della stagione. Jesus dovrà rinunciare anche a Mitrovic, capocannoniere della competizione, che sta ancora smaltendo un fastidio muscolare che lo sta tenendo fuori dai campi da oltre due settimane.
Al Ain: Eisa; Traore, Al-Hashemi, Autonne, Erik; Park; Atzili, Al Baloushi, Palacios, Santos; Kodjo Fo-Doh. Allenatore: Hernan Crespo.
Al Hilal: Bono; Abdulhamid, Koulibaly, Albulayhi, Lodi; Neves, Milinkovic-Savic; Michael, Malcom, Al-Dawsari; Al-Shehri. Allenatore: Jorge Jesus.
La partita si disputerà martedì 16 aprile e il calcio d’inizio è fissato per le 18:00.
Nessuna emittente ha acquistato i diritti del match pertanto non sarò possibile vedere il match in Italia.
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