Si giocano le sfide di ritorno del terzo turno preliminare: l'Ajax è chiamato a difendere la vittoria di misura dell'andata contro il Panathinaikos. Trabzonspor a rischio, Molde a un passo dai play-off.
Le gare di ritorno del terzo turno preliminare di Europa League regalano una sfida tra due squadre blasonate, che faranno di tutto per raggiungere la fase a gironi: Ajax e Panathinaikos. Il match d'andata in Grecia ha visto i lancieri allenati dall'italiano Francesco Farioli imporsi 1-0 grazie al gol realizzato da Berghuis, per cui gli ellenici sono chiamati a ribaltare il risultato in Olanda per non salutare anzitempo la competizione continentale.
L'Ajax ha un solo obiettivo: tornare grande dopo una stagione molto deludente tanto in Europa quanto in patria. Ed è per questo motivo che il club ha deciso di puntare con decisione su Farioli, che ha fatto molto bene in Ligue 1 al timone del Nizza. Il 35enne è stato accostato anche a panchine importanti della Serie A come quella del Napoli, ma alla fine è approdato in Eredivisie dove avrà la possibilità di mostrare le proprie qualità. Una vetrina da sfruttare per imporsi a livello internazionale e magari approdare in una big del Vecchio Continente.
Inutile, però, andare troppo oltre: il pensiero, ora, è tutto giustamente rivolto al match di ritorno col Panathinaikos, che non va preso sotto gamba, nonostante il fattore casa e il blitz ad Atene. Il club greco, dal canto suo, ha voglia di tornare a competere per il titolo in patria e, non a caso, si è affidato all'uruguaiano Diego Alonso, ex Ct dell'Uruguay reduce da una fugace e poco felice esperienza sulla panchina del Siviglia.
Ajax (4-3-3): Pasveer; Rensch, Sutalo, Baas, Hato; Taylor, Henderson, Van den Boomen; Rasmussen, Akpom, Berghuis. Allenatore: Farioli.
Panathinaikos (4-2-3-1): Dragowski; Baldock, Ingason, Jedvaj, Mladenovic; Cerin, Arao; Tete, Bakasetas, Djuricic; Jeremejeff. Allenatore: Alonso.
Ajax e Panathinaikos si affronteranno alla Johan Cruijff Arena di Amsterdam. Lo stadio ospita le gare interne dei lancieri e anche quelle dell'Olanda: inaugurato nel 1996 e dal 2017 intitolato al fuoriclasse olandese Johan Cruijff, vanta 55.865 posti a sedere.
La partita valevole per il ritorno del terzo turno preliminare di Europa League tra Ajax e Panathinaikos andrà in scena giovedì 15 agosto alle 20:15. L'Europa League è un'esclusiva Sky, tuttavia la pay-tv satellitare trasmetterà le sfide della rassegna continentale solamente a partire dalla fase a gironi. Dunque, Ajax e Panathinaikos non avrà copertura televisiva in Italia e non sarà possibile vederla né sul piccolo schermo né in streaming.
L'Ajax ha già battuto ed eliminato il Vojvodina nel secondo turno preliminare di Europa League vincendo 1-0 in casa e poi 3-1 in trasferta. Non solo: i lancieri hanno anche debuttato in campionato superando 1-0 l'Heerenveen. Per la sfida contro i venti volte campioni di Grecia che vale l'accesso ai play-off Farioli sceglie il 4-3-3: Pasveer tra i pali, quindi batteria difensiva che dovrebbe essere formata da Rensch, Sutalo, Baas e Hato. In mezzo al campo Taylor, l'esperto 34enne inglese ex Liverpool Henderson e Van den Boomen, con Rasmussen, Akpom e Berghuis nel tridente.
L'undici greco di Diego Alonso, invece, si è sbarazzato dei bulgari del Botev Plovdiv piegati 2-1 e 4-0 nel doppio confronto, prima del ko interno con l'Ajax. Alonso col 4-2-3-1: davanti all'ex Fiorentina Dragowski la linea difensiva composta da Baldock, Ingason, Jedvaj e Mladenovic. A centrocampo Cerin e Araom, mentre il nuovo acquisto Tetê, ingaggiato via Galatasaray, Bakasetas e Djuricic, 32enne trequartista serbo con trascorsi nel Sassuolo e nella Sampdoria, dovranno supportare il terminale offensivo Jeremejeff.
I bielorussi della Dinamo Minsk fanno scalo a Gibilterra per affrontare il Lincoln Red Imps: gli ospiti sono chiamati a difendere la vittoria per 2-0 del primo atto. Chi è chiamato alla rimonta è il Trabzonspor: i turchi hanno perso 1-0 in casa col Rapid Vienna e in Austria rischiano seriamente di essere eliminati. Per il club che nel 2021/22 si è laureato campione di Turchia sarebbe davvero un brutto colpo. Tutto aperto, invece, tra gli svedesi dell'Elfsborg e il Rijeka: in Croazia, infatti, è finita 1-1.
Il Viktoria Plzeň non intende correre rischi tra le proprie mura contro la compagine ucraina del Kryvbas dopo aver vinto 2-1 in trasferta nella gara d'andata. Infine la squadra belga del Cercle Brugge deve rendersi protagonista di una super remuntada in casa, dopo essere stata travolta 3-0 dai norvegesi del Molde. La sfida si è decisa nei primi trenta minuti con la doppietta di Eikrem e il sigillo di Linnes.
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