AFC Champions League: in campo l’Al-Nassr di CR7

Terza giornata per la principale competizione per club asiatica. I Guerrieri del Najd vogliono continuare il percorso netto in casa contro l’Al Duhail di Christophe Galtier. 

Evento:	Al-Nassr-Al-Duhail
Luogo:	Stadio dell'Università Re Sa'ud, Riad
Data:	24 ottobre 2023
Orario:	20:00

Riprendono gli impegni internazionali. Accanto alle classiche Champions League, Europa League e Conference League dobbiamo anche considerare l’AFC Champions League, ovvero la versione araba della coppa dalle grandi orecchie europea. Questo naturalmente anche e soprattutto per l’esplosione del calcio arabo, con gli ingenti investimenti condotti in estate dalle principali società della Saudi Pro League Soccer. Tra le quali figura anche l’Al-Nassr di Cristiano Ronaldo, costretto ad inseguire in campionato ma che è a punteggio pieno nella competizione continentale. 

Nella terza giornata del Gruppo E i Guerrieri del Najd devono affrontare l’Al-Duhail che vanta invece un percorso meno entusiasmante fino a questo momento con un punto solo in due partite. Il match è in programma martedì 24 ottobre alle ore 20:00 allo stadio dell'Università Re Sa'ud, conosciuto anche come Al-Awwal Park, di Riad. L’altro match del girone è quello tra gli iraniani del Persepolis e i Futbol'nyj Klub Istiklol, club con sede nella città di Dušanbe in Tagikistan.

Come arriva l’Al-Nassr

L’Al-Nassr ha la possibilità di chiudere quasi definitivamente i giochi mettendo, con largo anticipo, un piede e mezzo agli ottavi di finale dell’AFC Champions League. Ciò che servirebbe ai gialloblù è un’ulteriore vittoria, facendo affidamento anche sul fattore domestico. I Guerrieri del Nadj sono uno dei club più titolati e più sostenuti dell'Arabia Saudita, con un palmarès straordinario composto da svariati titoli nazionali ed internazionali. 

In bacheca però si sente la mancanza di una coppa di tale prestigio, anche per questo motivo il fondo proprietario del club ha pensato di rivolgersi a Cristiano Ronaldo nel tentativo di colmare il gap. Ma il portoghese non è l’unico volto noto della rosa messa a disposizione del tecnico Luis Castro: tra gli altri ci sono pure Mané, Telles, Ospina, Laporte, Brozovic, Talisca, Otavio. Insomma, un parterre notevole per centrare finalmente lo straordinario traguardo.

Come arriva l’Al-Duhail

Da Riad ci trasferiamo a Doha. Dalla Saudi Pro League alla Qatar Stars League. L’obiettivo è presentarvi i campioni in carica del loro campionato, ovvero il prestigioso Al-Duhail. Che da poco ha pure cambiato allenatore, affidandosi al francese Christophe Galtier, ex tecnico del Paris Saint-Germain. Questo perché l’ambiziosa dirigenza qatariota non ha apprezzato l’inizio di stagione un po’ in salita della propria squadra alla quale tocca inseguire per rimettersi in carreggiata nella lotta al titolo. 

Soprattutto in Champions la situazione non è delle più rosee, anche in virtù dell’ultima sconfitta interna contro il Persepolis che ha alterato le gerarchie prestabilite di un girone che appariva in realtà semplice. Restano altre 4 partite ai rossi per centrare il secondo posto. 

Le probabili formazioni di Al-Nassr-Al-Duhail

4-2-3-1 per l’Al-Nassr con Nawaf Al Aqidi in porta; in difesa Laporte è il leader di un reparto che può contare pure su Sultan Al Ghanam, Ali Alawjami e Mohammed Qasem; Fofana e Abdullah Al Khaibari in mediana; Talisca, Brozovic e Ghareeb sono i trequartisti alle spalle di CR7.

Al-Duhail con Salah Zakaria tra i pali; poi Kim Moon-Hwan, Bamba, Semedo e Al-Brake; Karim Boudiaf e Assim Madibo a centrocampo; Ismaeel Mohammad, Coutinho e Almoez Ali dietro all’unica punta Olunga.

L’Al-Ain cerca la terza vittoria contro l’Al Feiha

Evento:	Al-Ain-Al Feiha
Luogo:	Hazza Bin Zayed Stadium, al-'Ayn
Data:	24 ottobre 2023
Orario:	18:00

Facciamo un salto nel Gruppo A, dove al comando a punteggio pieno c’è l’Al-Ain dopo due partite. Parliamo del club più titolato degli Emirati Arabi, già campione dell’AFC Champions League nel 2003 (unica società emiratina ad esserci riuscita nella storia). Dopo un anno sabbatico, i viola vorrebbero anzitutto riprendersi lo scettro della UAE Arabian Gulf League dalle mani dell’Al-Ahli, oltre che fare più strada possibile anche nella massima competizione asiatica. Rispetto al passato, come detto, la concorrenza è aumentata. 

Tra le fila dei viola non ci sono nomi di spicco, sebbene la squadra di Alfred Schreuder possa essere considerata come una delle migliori del torneo. Nella terza giornata per l’Al-Ain c’è il match casalingo contro l’Al Feiha che è invece un po’ in ritardo sulla tabella di marcia nella Saudi Pro League. Tra i volti noti negli arancioni c’è una vecchia conoscenza della Serie A come Abdelhamid Sabiri. Finora una vittoria e una sconfitta per il club con sede ad Al-Majma'ah. Gli altri due team del girone sono Paxtakor (zero punti) e Ahal Football Club (tre punti) che si incroceranno proprio in questo turno. 

Le probabili formazioni di Al-Ain-Al Feiha

Al-Ain con Khalid Eisa in porta; Bandar Al Ahbabi, Khalid Al Hashemi, Park Yong-Woo ed Erik in difesa; Traoré, Al Baloushi e Yahia Naher a centrocampo; Laba nel tridente con Romero e Rahimi.

Al Feiha con Stojkovic tra i pali; dietro Al Baqawi, Al Khaibari, Al-Rashidi e Konan a completare il pacchetto arretrato; Ricardo play basso in un centrocampo folto che annovera anche Samiri e Cimirot più Sakala e Onyekuru sulle fasce; in attacco c’è solo Nwakaeme.